Sau khi Ander Herrera ra đi, M.U thiếu một tiền vệ có khả năng lên công về thủ nhịp nhàng cách cá độ bóng đá hiệu quả . Nhưng thay vì cố gắng đưa về một tân binh, họ đang kỳ vọng Scott McTominay trám vào vị trí này. Bản thân cầu thủ trẻ người Scotland cũng không giấu giếm ý định giành suất đá chính ở vị trí mới.
Từ một cầu thủ tưởng chừng sẽ mãi không lớn ở M.U, sự nghiệp của McTominay đã rẽ theo hướng hoàn toàn khác dưới triều đại Jose Mourinho. Mùa 2016/17, anh ra mắt đội 1. Năm tiếp theo, McTominay bất ngờ chiếm suất đá chính của người đàn anh Paul Pogba. Đến mùa giải vừa qua, dù Mourinho không còn gắn bó với M.U song McTominay vẫn tiếp tục thể hiện tầm quan trọng ở đội. Anh thi đấu thường xuyên ở Premier League và đã ghi bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp.
Những thông tin kể trên không phải cảm nhận chủ quan của các cầu thủ M.U. Đấy là những gì rút ra từ số liệu thống kê chi tiết về thể lực của đội bóng chủ sân Old Trafford. Cả 3 trận giao hữu đã đấu kể từ đầu mùa Hè tới giờ, M.U đều chơi với tốc độ cực cao và có được thế trận vượt trội. Tất cả là nhờ thể lực dồi dào luật tài xỉu trong cá độ bóng đá .
Trước Perth Glory, M.U cầm bóng tới 68%, có 29 cú dứt điểm, trong khi đối phương không một lần bắn phá được khung thành Quỷ đỏ. Số đường chuyền (834 so với 395), số lần thắng không chiến (14 so với 4) của M.U cũng áp đảo đội bóng Australia. Trước đồng hương Leeds cũng vậy. Quỷ đỏ cũng cầm bóng nhiều hơn, chuyền nhiều hơn, chạy nhiều hơn và dĩ nhiên, nhờ vây họ ghi bàn nhiều hơn.
Nếu nói rằng, Perth Glory và Leeds không đủ tầm để làm phép thử cho sức mạnh Quỷ đỏ, thì hãy nhìn vào chiến thắng 1-0 trước Inter. Đội bóng hàng đầu Italia cũng hoàn toàn lép vế trước các học trò của Solskjaer. M.U cầm bóng tới 60%, có 21 cú dứt điểm so với 8 của đối thủ và chuyền 580 quả so với 369 của Inter. Những số liệu ấy được đặt trên một “phông nền” ấn tượng là lối chơi nhanh, ban bật và chạy chỗ liên tục của M.U.
Trong đội hình M.U lúc này có 4 cầu thủ khác cạnh tranh vị trí tiền vệ trung tâm với McTominay. Tuy nhiên, nếu Pogba đang gặp mâu thuẫn với CLB và liên tục đòi ra đi, Matic cũng sa sút trông thấy ở tuổi ngoài 30 thì Fred và Pereira lại có xu hướng thiên về điều phối bóng. Vì thế, nếu có thể trở thành một tiền vệ con thoi thi đấu ở vị trí số 6 hoặc số 8, cơ hội đá chính của McTominay sẽ tăng lên rất nhiều giải thích tỷ lệ cá cược bóng đá châu á .
Thể chất là một ưu điểm vượt trội của McTominay. Cầu thủ từng suýt bị loại khỏi đội trẻ M.U vì “chậm phát triển” nay đã cao tới 1m93 và có thể thi đấu ở nhiều vị trí như tiền vệ trung tâm, tiền vệ phòng ngự và thậm chí là trung vệ. Lối đá chắc chắn cùng chất thép của McTominay sẽ là điều HLV Solskjaer cần cho tuyến tiền vệ M.U mùa tới, chứ không phải một cầu thủ chơi thiếu chắc chắn như Pogba.
Không ngán “bom tấn”
Trước tin đồn M.U đang liên hệ chiêu mộ 2 tiền vệ trung tâm Sean Longstaff (Newscastle) và Bruno Fernandes (Sporting), McTominay khẳng định anh không ngại cạnh tranh suất đá chính với họ. “Hai năm qua tôi đã ghi dấu ấn ở M.U nhờ tập luyện chăm chỉ, thế nên tôi sẽ tiếp tục thể hiện điều đó”, McTominay trả lời phỏng vấn tờ Telegraph.