Việc World Cup 2022 diễn ra vào mùa Đông đã khiến guồng quay của bóng đá thế giới bị đảo lộn. Thời điểm khởi tranh của UEFA Nations League cũng được đẩy lên sớm 2 tháng. Kết quả là giải đấu vốn ít được coi trọng này bỗng biến thành loạt “giao hữu” để các đội chuẩn bị cho World Cup.

Trên lý thuyết, UEFA Nations League là một giải đấu chính thức. Nó được khai sinh nhằm thay thế những trận giao hữu quốc tế diễn ra trong “FIFA day”, nhưng có tính cạnh tranh cao hơn do 55 đội tuyển được chia thành 4 nhánh dựa trên trình độ. Thể thức lên xuống hạng, cộng với phần thưởng “khuyến khích” là những suất dự play-off giành vé vớt dự EURO hoặc World Cup cũng khiến sức hút của nó được đảm bảo.

Tuy nhiên, đó chỉ là lý thuyết. Còn thực tế, không phải tên tuổi lớn nào cũng mặn mà với UEFA Nations League. Đơn giản vì họ có đủ thực lực để kiếm tấm vé trực tiếp đến các giải đấu lớn qua con đường vòng loại. Do đó, UEFA Nations League gần như chỉ đem hy vọng đến cho “phần còn lại”, những đội ít có khả năng giành quyền đến World Cup hoặc EURO.

Nhưng điều thú vị là cả hai đội bóng của bán đảo Iberia là Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha đều là những ông lớn hiếm hoi thích thú với UEFA Nations League. A Selecao chính là nhà vô địch trong lần đầu tiên giải đấu được tổ chức ở mùa giải 2018/19. Trong khi đó, La Roja đang là đương kim á quân của UEFA Nations League, sau thất bại 1-2 trước đội tuyển Pháp ở trận chung kết diễn ra hồi tháng 10/2021.



Xem thêm: nhà cái

Chính HLV Luis Enrique của đội tuyển Tây Ban Nha cũng rất coi trọng giải đấu này. Phát biểu trong buổi họp báo cách đây 1 tuần, chiến lược gia 52 tuổi từng nhận xét: “Tôi thích UEFA Nations League, vì đẳng cấp của các đối thủ và vì những gì chúng tôi từng làm được ở giải đấu này”. Ngoài ra, ông cũng đánh giá rất cao Bồ Đào Nha, khi cho rằng đối thủ “là một đội bóng thực sự khát khao giành cúp và cũng từng đăng quang”.

Ronaldo và đồng đội có thể giành được ít nhất 1 điểm trên sân của Tây Ban NhaRonaldo và đồng đội có thể giành được ít nhất 1 điểm trên sân của Tây Ban Nha

Vì dù áp đảo Bồ Đào Nha về thành tích đối đầu (thắng 16, hòa 16, thua 6), nhưng lần gần nhất Tây Ban Nha đánh bại được đối thủ đã cách đây 12 năm. Đó là chiến thắng 1-0 ở vòng 1/8 của World Cup 2010, với pha lập công duy nhất của David Villa. Sau trận đấu diễn ra ở Cape Town (Nam Phi) ngày 29/06/2010 ấy, hai đội đã gặp nhau thêm 5 lần nữa, và La Roja chưa bao giờ giành chiến thắng trong 90 phút (hòa 4, thua 1).

Xét về lực lượng, Tây Ban Nha cũng chẳng hơn gì đối thủ. Vì trong khi họ vẫn đang ở trong quá trình chuyển giao thế hệ, thì Bồ Đào Nha lại sở hữu một trong những đội hình đáng thèm muốn nhất châu Âu với nhiều cái tên sáng giá ở mọi tuyến. Ưu thế duy nhất của La Roja chỉ là được chơi trên sân nhà, nơi họ đã bất bại 18 trận gần nhất ở mọi đấu trường (thắng 14, hòa 4).

Lợi thế ấy có lẽ là chưa đủ để đội bóng dưới quyền HLV Enrique nghĩ đến chiến thắng đầu tiên trong trận derby bán đảo Iberia sau 12 năm. Trừ việc phải đá sân khách, Bồ Đào Nha vốn không kém hơn họ về phong độ và còn ăn đứt về con người. Do vậy, một tỷ số hòa giống như kết quả của 4/5 lần chạm trán trước đó giữa hai đội có lẽ là kịch bản dễ xảy ra hơn cả. Và trong bối cảnh cả Tây Ban Nha lẫn Bồ Đào Nha đều mất những trụ cột ở hàng phòng ngự là Aymeric Laporte và Ruben Dias, đây có thể là một trận hòa có bàn thắng.


Nếu ra sân trong trận đấu ở sân Benito Villamarin, thủ thành Unai Simon sẽ có 19 trận chính thức liên tiếp bảo vệ khung thành của đội tuyển Tây Ban Nha. Con số này chỉ kém thành tích của hai huyền thoại của La Roja là Andoni Zubizarreta (hai chuỗi 49 và 29 trận) và Iker Casillas (33 trận). Simon hiện đã bắt 18 trận chính thức liên tiếp cho ĐTQG, ngang với một tượng đài khác là Luis Miguel Arconada.

6/9 trận trước đó giữa hai đội có tổng bàn thắng chẵn. Kịch bản này cũng diễn ra ở 4/6 trận sân khách gần đây của Bồ Đào Nha.
Thống kê đáng chú ý Tây Ban Nha vs Bồ Đào Nha

ĐT Tây Ban Nha ghi 2 bàn ở 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường
ĐT Tây Ban Nha thủng lưới ở 2/5 trận gần nhất trên mọi đấu trường
ĐT Bồ Đào Nha ghi hơn 2 bàn ở 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường
2 trận đối đầu gần nhất giữa Tây Ban Nha vs Bồ Đào Nha không có bàn thắng
Tây Ban Nha thua kèo châu Á ở 5/7 lần hai đội gặp nhau trước đó.
Tây Ban Nha không thắng kèo châu Á ở 4/5 trận gần nhất (thua 3, hòa 1), và thua kèo châu Á ở 8/11 trận sân nhà vừa qua.
Bồ Đào Nha không thua kèo châu Á ở 6/8 trận gần đây (thắng 5, hòa 1), và thắng kèo châu Á ở 6/9 trận sân khách vừa qua.