Năm Vĩnh Hi thứ 3 đời Bắc Ngụy Hiếu Vũ Đế (năm 534), nhà Bắc Ngụy phân liệt thành Đông Ngụy và Tây Ngụy. Thực quyền của 2 nước Ngụy đều nằm trong tay các tướng quốc Cao Hoan và Vũ Văn Thái, nhà vua chẳng qua chỉ là bù nhìn. Hai nước lấy Hoàng Hà làm cho ma lanh giới, Đông Ngụy lấy Nghiệp[2] khiến cho đô thành, chiếm hữu đại phòng ban đất đai từ cửa Hàm Cốc về phía đông của Bắc Ngụy; Tây Ngụy lấy Trường An[3] làm cho đô thành, chiếm hữu một dải Quan Trung của Bắc Ngụy.
Xem thêm: https://vi.wikipedia.org/wiki/Tr%E1%BA%ADn_Ng%E1%BB%8Dc_B%C3%ADch
Cao Hoan dựa vào đất rộng người đông, lương nhiều ngựa khỏe, nắm giữ rất nhiều các điểm tốt chiến lược, muốn đánh 1 trận san bằng Tây Ngụy. Vũ Văn Thái khôn cùng cai quản nơi heo hút Quan Tây, người thưa binh ít, lương thực thiếu thốn, chỉ có thể đi bước nào hay bước đó, tích lũy từng chiến thắng một, càng ngày lòng tin và thực lực càng tăng.

Năm 534, quân Tây Ngụy vượt sông Hoàng Hà, chiếm được Thiệu thị xã [4], tiến quân vào Hà Đông. Muốn giữ được Hà Đông, từng bước củng cố và tăng trưởng thì Tây Ngụy cần phải giữ được Ngọc Bích.
Năm 538, Đông đạo hành đài nhà Tây Ngụy là Vương Tư Chính thấy được sự quan yếu của Ngọc Bích, dâng thư xin đắp thành, dời từ Hằng Nông[5] của Hà Nam tới giữ Ngọc Bích. Triều đình Tây Ngụy vui vẻ đồng ý, còn ban chiếu gia phong Vương Tư Chính là Đô đốc việc quân các châu Phần[6], Tấn[7], Tịnh[8].
Việc Tây Ngụy chiếm được Hà Đông khiến cho Cao Hoan như ngồi trên lửa, thành Ngọc Bích trở nên dòng xương trong cổ của ông ta. Năm 542, Cao Hoan lần thứ nhất đưa quân tấn công Ngọc Bích, tướng giữ thành của nhà Tây Ngụy lúc chậm triển khai chính là Vương Tư Chính. Vì trời lạnh, gió tuyết quá lớn, binh sĩ tử thương quá phổ quát, Cao Hoan đánh Ngọc Bích ko được nên trở về.
Cao Hoan khổ chiến 60 ngày, sĩ thấp tử thương hơn 7 vạn người, đều chôn ở một hố sâu. Quân Đông Ngụy chẳng thể đánh phá như trước, Vi Hiếu Khoan phản công đoạt mất núi đất. Cao Hoan ko khiến cho gì được, quá tức giận và buồn bực mà phát bệnh, rốt cục đành phải quyết định lui quân.
Vi Hiếu Khoan loan truyền tin tức Cao Hoan trúng tên bị thương mà chết. Vì muốn ổn định lòng quân, Cao Hoan đang nằm dưỡng bệnh trong trướng, gắng gượng gạo trấn định, gặp gỡ các tướng, để Hộc Luật Kim hát Sắc Lặc ca. Cao Hoan là người trước nhất hát theo, nhưng cấm mọi người ko được rơi nước mắt đau lòng. Thành Ngọc Bích ko hạ được, tổn thất nặng vật nài, 2 tháng sau, Cao Hoan uất ức mà chết, hưởng thọ 52 tuổi.