Ngành xây dựng là ngành công nghiệp lâu đời nhất trên thế giới, với các công trình xây dựng có niên đại hơn 4000 năm trước Công nguyên như kim tự tháp Giza tại Ai Cập.

Một trong những công trình xây dựng lớn nhất và phức tạp nhất trên thế giới hiện nay là Dự án Đường hầm dưới biển Channel, là đường hầm nối giữa Anh và Pháp, dài 50km và mất khoảng 20 năm để xây dựng.

Ngành xây dựng đang trở thành một trong những lĩnh vực tiêu thụ năng lượng lớn nhất trên thế giới, đóng góp 40% lượng khí thải carbon dioxide của toàn bộ ngành công nghiệp.

Công nghệ và kỹ thuật trong ngành xây dựng đang phát triển rất nhanh chóng, ví dụ như việc sử dụng máy móc tự động hoặc trí tuệ nhân tạo để xây dựng những công trình lớn.

Ngành xây dựng còn có nhiều cơ hội phát triển trong tương lai khi mà nhu cầu về các công trình cơ sở hạ tầng và nhà ở tăng cao, đặc biệt là ở các quốc gia đang phát triển như Việt Nam.